Lorsqu’une entreprise est vendue ou reprise, la question de sa fiche Google apparaît rapidement. L’ancien propriétaire souhaite parfois supprimer son compte tandis que le repreneur envisage de créer une nouvelle fiche Google Business Profile.
Pourtant, un changement de propriétaire ne signifie pas automatiquement qu’il faut supprimer la fiche Google existante.
Lorsque l’établissement poursuit son activité, conserver le profil historique et transférer sa gestion peut être beaucoup plus pertinent que repartir de zéro. À l’inverse, certaines reprises s’accompagnent d’un changement complet d’activité, de nom ou de concept et nécessitent une analyse différente.
Une fiche Google appartient-elle à l’ancien propriétaire ?
Une fiche Google Business Profile représente avant tout un établissement. Elle ne doit donc pas être considérée comme un simple compte personnel appartenant au dirigeant qui l’a créée.
Plusieurs utilisateurs peuvent être associés au même profil avec différents niveaux d’accès. Il est ainsi possible que la fiche ait été créée par le dirigeant, une agence, un salarié ou un ancien collaborateur.
Lorsqu’une entreprise change de mains mais continue d’exister, le premier réflexe doit donc être d’étudier la possibilité de transférer correctement la gestion du profil plutôt que de chercher immédiatement à supprimer une fiche Google.
Pourquoi éviter de créer immédiatement une nouvelle fiche Google ?
Créer une nouvelle fiche sans traiter l’ancienne peut provoquer un doublon.
L’établissement pourrait alors apparaître deux fois dans Google Maps avec :
- des avis répartis entre les deux profils ;
- des photos différentes ;
- des numéros de téléphone contradictoires ;
- une ancienne et une nouvelle adresse ;
- ou plusieurs noms commerciaux.
Cette situation est particulièrement problématique lorsque l’ancienne fiche possède déjà une forte visibilité et plusieurs années d’historique.
Les internautes peuvent continuer à trouver le profil historique alors que le nouveau propriétaire gère uniquement la seconde fiche. Avant toute création, il faut donc rechercher l’établissement sur Google et vérifier si un Business Profile correspondant existe déjà.
Lorsqu’un second profil a déjà été créé par erreur, il est préférable d’analyser la situation avant toute suppression. Notre guide consacré à la suppression d’une fiche Google en double explique notamment comment identifier le profil à conserver sans risquer de perdre la fiche principale.
Peut-on transférer la propriété d’une fiche Google ?
Dans de nombreux cas, oui.
Lorsqu’un établissement poursuit la même activité après sa reprise, la solution la plus logique consiste généralement à transmettre les accès au nouveau responsable plutôt qu’à supprimer tout l’historique existant.
Cette approche permet notamment de conserver :
- les informations de l’établissement ;
- les photos déjà publiées ;
- l’historique de la fiche ;
- et les avis clients associés au profil.
Pour une entreprise reprise sans modification fondamentale de son activité, conserver le profil existant permet donc généralement d’éviter une rupture inutile de sa présence locale sur Google.
Pourquoi les avis Google sont-ils importants lors d’une reprise ?
Les avis constituent souvent l’un des éléments les plus précieux d’une fiche Google ancienne.
Une entreprise exploitée depuis plusieurs années peut avoir accumulé des dizaines, voire des centaines d’évaluations. Créer une nouvelle fiche sans raison valable peut alors conduire à disperser cet historique entre plusieurs profils.
Le nouveau propriétaire doit également distinguer les avis relatifs à l’ancienne gestion des commentaires publiés après la reprise.
Lorsqu’un avis négatif reste affiché sur la fiche, sa suppression n’est pas automatique simplement parce que l’entreprise a changé de propriétaire. Il faut analyser son contenu et vérifier s’il existe un motif permettant de le signaler.
Une bonne gestion des avis clients négatifs peut donc être nécessaire pendant cette période de transition.
Que doit faire l’ancien propriétaire de la fiche ?
L’ancien dirigeant ne doit pas simplement supprimer le profil de son compte sans s’assurer que le nouveau responsable dispose réellement des accès nécessaires.
La transition doit idéalement être organisée dans un ordre logique :
- vérifier quels utilisateurs ont actuellement accès à la fiche ;
- ajouter le nouveau responsable ;
- lui transmettre les droits nécessaires ;
- vérifier qu’il peut administrer correctement le profil ;
- puis retirer les anciens accès devenus inutiles.
Cette précaution permet d’éviter qu’une entreprise se retrouve avec une fiche toujours visible sur Google mais sans personne capable de la gérer.
Et si l’ancien propriétaire refuse de transmettre la fiche Google ?
Cette situation peut être plus complexe.
Un repreneur peut découvrir que la fiche de l’établissement est toujours contrôlée par l’ancien dirigeant, une ancienne agence ou une personne qui ne travaille plus avec l’entreprise.
Dans ce cas, créer immédiatement une nouvelle fiche n’est pas forcément la meilleure solution, car cela peut générer un doublon et compliquer davantage la situation.
Il faut d’abord identifier le profil existant et tenter de récupérer son contrôle par les procédures prévues pour les fiches déjà revendiquées.
Lorsque l’entreprise n’a plus accès à son profil, la situation se rapproche également des problématiques de perte d’accès à une fiche Google Business Profile : l’objectif prioritaire doit être de récupérer ou transférer la gestion avant d’envisager sa suppression.
Quand la suppression de l’ancienne fiche peut-elle devenir pertinente ?
Toutes les reprises d’entreprise ne sont pas identiques.
Si le nouvel établissement n’a plus réellement de lien avec l’activité précédente, la conservation de la même fiche peut devenir inadaptée.
Cela peut notamment être le cas lorsqu’il existe simultanément :
- un changement complet d’activité ;
- une nouvelle identité commerciale ;
- une nouvelle entreprise ;
- un positionnement totalement différent ;
- et une rupture claire avec l’établissement précédent.
Il faut alors distinguer une simple reprise commerciale d’un véritable nouvel établissement.
Dans certains cas, l’ancienne activité doit être signalée comme fermée tandis qu’un nouveau profil peut être créé pour la nouvelle entreprise. Dans d’autres situations, conserver et mettre à jour la fiche existante est plus cohérent.
Que faire si l’ancien établissement est définitivement fermé ?
Un changement de propriétaire ne doit pas non plus être confondu avec la fermeture définitive d’une entreprise.
Lorsqu’un établissement cesse réellement son activité, Google peut continuer à afficher sa fiche pendant un certain temps, notamment pour informer les internautes de son historique ou de son statut.
La démarche à suivre dépend donc de l’objectif : mettre à jour la fiche, signaler une fermeture ou demander sa suppression lorsqu’elle n’a plus de raison légitime d’apparaître.
Cette situation est différente d’un simple transfert de propriétaire et doit être traitée en fonction de la réalité de l’établissement.
Supprimer la fiche de son compte ne signifie pas la supprimer de Google
C’est l’une des erreurs les plus fréquentes lors d’un changement de propriétaire.
L’ancien dirigeant peut retirer le Business Profile de son interface et penser que le profil disparaîtra automatiquement de Google.
Or, une fiche peut continuer à apparaître dans Google Search ou Google Maps même si elle n’est plus gérée depuis le même compte.
Les contenus ajoutés par les internautes, notamment les avis, certaines photos ou d’autres informations, peuvent également rester visibles.
Il faut donc distinguer :
- le retrait de la fiche d’un compte de gestion ;
- la suppression réelle d’un profil Google ;
- la fermeture d’un établissement ;
- et la modification des informations affichées publiquement.
Lorsqu’une ancienne donnée continue d’apparaître après la reprise, il peut également être nécessaire de rechercher comment supprimer une information sur Google plutôt que de demander la disparition de toute la fiche.
Que faire si Google refuse la suppression de l’ancienne fiche ?
Google peut refuser de supprimer un profil lorsqu’il considère que celui-ci correspond toujours à un établissement réel ou qu’il conserve une utilité pour les internautes.
Dans ce cas, il faut déterminer précisément pourquoi la fiche doit disparaître et fournir des éléments cohérents avec la situation réelle de l’entreprise.
Un refus ne signifie pas nécessairement qu’aucune autre démarche n’est possible. Il faut cependant éviter de multiplier les demandes identiques sans apporter de nouveaux éléments.
La même logique s’applique lorsque Google refuse d’autres demandes de modération. Par exemple, lorsqu’un contenu négatif reste affiché, plusieurs démarches peuvent encore être envisagées après un refus de suppression d’un avis Google.
Préparer le transfert de la fiche avant la cession de l’entreprise
La fiche Google Business Profile devrait faire partie des éléments numériques à transmettre lors d’une reprise d’entreprise, au même titre que le site Internet, le nom de domaine ou les comptes professionnels.
Avant la cession, il est utile de vérifier :
- qui contrôle actuellement la fiche ;
- quels propriétaires ou gestionnaires disposent d’un accès ;
- quelle adresse e-mail est utilisée ;
- si les coordonnées affichées sont encore correctes ;
- si l’adresse et le numéro de téléphone doivent être modifiés ;
- et si le nouveau propriétaire dispose réellement des droits nécessaires.
Une transition préparée à l’avance évite ensuite de devoir récupérer une fiche devenue inaccessible ou de créer inutilement plusieurs profils pour le même établissement.
Changement de propriétaire : supprimer ou conserver la fiche Google ?
Il n’existe donc pas une réponse unique.
Lorsque l’établissement poursuit globalement la même activité, transférer la gestion de la fiche Google existante permet généralement de préserver son historique et d’éviter la création d’un doublon.
Lorsque l’activité précédente disparaît réellement au profit d’un nouvel établissement, une autre démarche peut être nécessaire.
Dans les deux cas, supprimer précipitamment l’ancienne fiche ou créer immédiatement un nouveau profil peut compliquer la situation.
Avant toute intervention, il est préférable d’identifier précisément l’établissement représenté par la fiche, ses gestionnaires actuels et l’objectif recherché : transférer les accès, fermer l’ancien établissement, supprimer une fiche devenue injustifiée ou créer un nouveau profil.
Si la situation est complexe, il est possible de demander une analyse de la fiche Google avant d’engager les démarches.